Il meccanismo di incentivazione degli impianti fotovoltaici denominato Conto Energia, è stato introdotto in Italia dal decreto interministeriale del 28 Luglio 2005 ed è attualmente regolato dal decreto interministeriale del 19 Febbraio 2007. Il Conto Energia remunera, con apposite tariffe incentivanti, l’energia elettrica prodotta dagli impianti fotovoltaici per un periodo di 20 anni e prevede:
la richiesta di concessione delle tariffe incentivanti dopo l’entrata in esercizio dell’impianto;
un massimo di potenza incentivabile pari a 1200 MW più un periodo di moratoria di 14 mesi;
la possibilità di realizzare impianti di qualsiasi taglia superiore ad 1 kWp;
tariffe che premiano maggiormente il grado di integrazione architettonica e l’uso efficiente dell’energia.
Il GSE è il soggetto attuatore che qualifica gli impianti fotovoltaici, eroga gli incentivi ed effettua attività di verifica.